メラトニンは脳のほぼ真ん中にある豆粒ほどの松ぽっくり状の器官(松果体)で作られるホルモンで、
体内時計のリズムを調整し自然な睡眠を促すと言われています。
夜間に多く分泌され、、朝に分解されます。
高齢者はメラトニンの分泌量がかなり減っているのですが、
摂取することで深い睡眠が得られ老化防止にもつながるという報告や、
その他、夢のような効果についての報告もあります。
米国では栄養補助食品として流通していますが、日本では医薬品のホルモン製剤の扱いで、
個人輸入を除き市場流通は禁じられています。
大量摂取による中毒症例の報告もあります。
|